Ekvador stiže na Mundijal sa najtalentovanijom generacijom u svojoj istoriji i velikim ambicijama
Ekvador će na Svjetskom prvenstvu 2026. godine nastupiti peti put u svojoj istoriji, a drugi uzastopno nakon Mundijala u Kataru 2022.
Predvođeni talentovanom mladom generacijom, Ekvadorci su južnoameričke kvalifikacije završili na drugom mjestu, odmah iza svjetskog prvaka Argentine, čime su osigurali direktan plasman na završni turnir u Sjevernoj Americi.
Nakon razočaravajućeg nastupa na Copa Americi i promjene selektora, argentinski stručnjak Sebastijan Bekaseče uspio je vratiti reprezentaciju na pravi put.
Uz novu generaciju fudbalera, među kojima se posebno izdvajaju Moises Kaisedo i Vilijan Pačo, koji već briljiraju na najvećoj evropskoj sceni, “La Tri” s velikim optimizmom očekuje Mundijal 2026, posebno nakon dobrih partija u Kataru, uprkos tome što tada nisu prošli grupnu fazu.
Bekaseče je na klupi naslijedio Feliksa Sančeza, koji je prethodno vodio Katar na domaćem Svjetskom prvenstvu prije nego što je zamijenio Gustava Alfara na klupi Ekvadora.
Nakon blijedih izdanja na Kopa Americi, Savez je raskinuo saradnju sa Sančezom, a Bekaseče, koji je prethodno vodio španski Elče, dobio je priliku da preuzme reprezentaciju.
Njegov debi nije bio idealan – Ekvador je poražen 1:0 od Brazila u Kuritibi – ali to je ostao jedini poraz ekipe na putu ka Mundijalu. Pod njegovim vođstvom Ekvador je u nastavku kvalifikacija ostvario pet pobjeda i šest remija, uključujući velike trijumfe protiv Kolumbije u Barankilji i Argentine na domaćem terenu.
U tih 11 utakmica primili su samo jedan gol i osigurali plasman na Svjetsko prvenstvo dva kola prije kraja.
Čvrsta odbrana najveće oružje
Strateg rođen u Rosariju uspio je zadržati prepoznatljivu čvrstinu ekipe u odbrani, ali i unaprijediti izgradnju napada, što bi moglo biti ključno na turniru u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama.
Ekvador je direktan plasman izborio osvajanjem drugog mjesta u južnoameričkim kvalifikacijama. Iako su kampanju počeli sa oduzeta tri boda, “La Tri” je na kraju osvojio 29 bodova, devet manje od Argentine.
Bekaseče je po dolasku potpuno promijenio lice ekipe i pretvorio je u jednu od najčvršćih reprezentacija u kvalifikacijama.
U njegovih 12 utakmica na klupi Ekvador je primio samo dva gola, ali je napad često djelovao skromno, sa svega devet postignutih pogodaka. Najbolji strijelac reprezentacije u kvalifikacijama bio je Ener Valensija sa šest golova.
Katar ostavio gorak ukus
Gustavo Alfaro prethodno je vratio Ekvador na Svjetsko prvenstvo nakon propuštenog Mundijala u Rusiji 2018. godine. Argentinski trener, koji danas vodi Paragvaj, uspio je izvući maksimum iz generacije prepune talentovanih igrača sa međunarodnim iskustvom.
Ekvador je imao čast da otvori Svjetsko prvenstvo u Kataru pobjedom protiv domaćina na stadionu Al Bajt, zahvaljujući dva gola Enera Valensije. U drugom kolu odigrali su veoma dobar meč protiv Holandije, a snažni napadač ponovo je bio strijelac u remiju 1:1.
Iako su Južnoamerikanci ostavili veoma dobar utisak i pokazali veliki potencijal, poraz od Senegala 2:1 u posljednjem kolu srušio je njihove nade i poslao ih kući već nakon grupne faze.
Ener Valensija ispisuje istoriju
Ener Valensija postao je najbolji strijelac Ekvadora u istoriji Svjetskih prvenstava zahvaljujući dva gola protiv Katara na otvaranju turnira 2022. godine.
Do tada je rekord držao Delgado sa tri pogotka. Gol protiv Holandije povećao je Valensijin učinak na ukupno šest pogodaka na Mundijalima, od kojih je tri postigao još 2014. godine u Brazilu, a u Sjevernoj Americi će imati priliku dodatno povećati taj rekord.
Mendez još drži rekord
Rekorder Ekvadora po broju nastupa na Svjetskim prvenstvima je Edison Mendez.
Vezista koji je tokom karijere igrao za PSV Ajndhoven, LDU Kito i Atletiko Mineiro učestvovao je na tri Mundijala.
Upisao je tri nastupa na prvenstvu 2002. godine u Koreji i Japanu, bio dio istorijske generacije koja je stigla do osmine finala u Njemačkoj 2006, a posljednji nastup zabilježio je u Brazilu 2014. godine.
U ukupno osam utakmica na Svjetskim prvenstvima postigao je jedan gol i upisao tri asistencije.
Ener Valensija, koji trenutno ima šest nastupa na Mundijalima, mogao bi već 2026. godine srušiti njegov rekord.
Sljedeća reprezentacija je Nizozemska, a tekst izlazi sutra u 18 časova.
Nezavisne
