Denver rešava sudbinu Jokića! Klubu prete kazne, ovo su najveće dileme za čistku oko Nikole

Sva priča o letnjem periodu mora početi odavde, sa verovatno najvažnijom osobom u sportskom pejzažu Denvera. Jokić je prošlog jula odbio „supermaks“ produžetak od Nagetsa, uz obostrano razumevanje da će unosnija verzija iste ponude i dalje biti na stolu godinu dana kasnije.

Tridesetjednogodišnji centar ima najmanje još jednu godinu važećeg supermaks ugovora, uz igračku opciju za sezonu 2027/28. Potpisivanje produžetka prošlog leta, kada je prvi put stekao pravo, dodalo bi tri godine i procenjenih 207 miliona dolara na trenutni ugovor. Čekanjem na ovo leto, on može da doda još jednu, četvrtu godinu, vrednu približno 80 miliona dolara.

Spekulacije o Jokićevoj budućnosti neizbežno su usledile nakon njegove odluke da odloži pregovore, što je čest slučaj kada superzvezda odbije produžetak. Te priče će samo dobiti na snazi nakon ranog ispadanja iz plej-ofa. Ipak, Jokić nije dao nikakve naznake da želi da igra bilo gde osim u Denveru, a izvori iz tima su još od prošle godine uvereni da će on na kraju potpisati produžetak.

U nedavnom gostovanju u jednom srpskom podkastu, na svom maternjem jeziku je objasnio da je pronašao mir u Denveru i da veoma ceni svoju „organsku“ titulu sa Nagetsima, čak i ako nikada ne osvoje drugu. Sve ukazuje na to da će krenuti stopama modernih zvezda vernih jednoj franšizi, poput Kobija Brajanta i Dirka Novickog.

Ako je jedna stvar jasna, to je da Nagetsi imaju visok „poduhvat“ dokle god je Jokić na terenu. Pobedili su u 50 ili više utakmica regularne sezone u četiri uzastopne godine. Svake večeri rasprodaju „Bol arenu“. Imaju najduži aktivni niz nastupa u plej-ofu u Zapadnoj konferenciji.

Ono što je sada više nego ikada pod znakom pitanja jeste „plafon“ tima izgrađenog oko njega, naročito jer on potencijalno ulazi u post-MVP fazu svoje karijere.

Koji igrači Nagetsa imaju ugovor za sezonu 2026/27?

Nagetsi okvirno imaju 10 igrača pod ugovorom za sezonu 2026/27, sa platnim spiskom između 203,4 i 213,8 miliona dolara, u zavisnosti od toga šta urade sa timskim opcijama i negarantovanim platama.

Prema izveštajima iz marta, NBA je projektovala „seleri kep“ (ograničenje budžeta) na 165 miliona dolara, dok je granica za porez na luksuz procenjena na 201 milion dolara. Prvi prag kaznene zone („first apron“) je na 209 miliona, a drugi („second apron“) na 222 miliona dolara. Pošto Nagetsi moraju da popune još najmanje četiri mesta u timu pored već rezervisanog novca, trenutno se projektuju kao tim iznad drugog praga. Očekuje se da će povući poteze kako bi izbegli taj nivo, a možda i druge kaznene pragove.

Završili su sezonu 2025/26 sa 11. najskupljim platnim spiskom u ligi: 200,7 miliona dolara. Značajno je da su uložili napor da izbegnu porez na luksuz tokom roka za razmene, tako što su „očistili“ ugovor Hantera Tajsona u Bruklin i sačekali oporavak Spensera Džonsa pre nego što su njegov dvosmerni ugovor konvertovali u standardni NBA ugovor. To im je ostavilo dovoljno prostora da potpišu Tajusa Džonsa na 15. mesto u timu i ostanu ispod granice poreza. Veći deo sezone su proveli sa samo 14 igrača. Oba Džonsa — i Spenser i Tajus — bili su plaćeni srazmernim minimalnim platama.

Zašto je to važno za ovo leto? Pre sezone 2025/26, porodica Kronki je plaćala porez na luksuz tri godine uzastopno. To znači da bi završetak ove ili sledeće sezone iznad tog praga aktivirao takozvani „repeater tax“ (porez za povratnike). To je stroža kazna za timove koji prekomerno troše u petogodišnjim ciklusima. Tim plaća ovaj porez ako završi sezonu u zoni poreza na luksuz nakon što je to uradio u tri od prethodne četiri sezone.

Da bi ga Nagetsi izbegli, morali su da završe 2025/26 van zone poreza, a isto će morati da urade i u sezoni 2026/27. Dve uzastopne godine van poreza bi „resetovale“ njihov sat, omogućavajući im da ponovo budu u zoni poreza na luksuz tri godine uzastopno (od 2027. do 2030) bez dodatnih kazni.

Problem sa ovim pristupom je, naravno, taj što je Jokić uživao u jednom od najboljih perioda karijere u istoriji NBA, a tom vrhuncu bi mogao doći kraj ove ili sledeće godine. Nema garancije da će biti na vrhuncu moći od 2028. do 2030. godine. Isto važi i za Džamala Mareja, koji je upravo imao sezonu karijere, a sledećeg februara puni 30 godina.

Štednja je ove godine bila ostvariva bez većih posledica po igru. Sledeće sezone to neće biti slučaj. Na snagu stupaju novi ugovori za startnog krilnog centra Erona Gordona i beka Kristijana Brauna. I to pre nego što se reši pitanje potencijalnog povišice za Pejtona Votsona. Ako prioritet Kronkijevih bude izbegavanje poreza, njihovi potezi ovog leta će to jasno pokazati; biće potrebno nekoliko poteza za rasterećenje budžeta.

Sada kada je Denver podbacio u plej-ofu, vrata su otvorena i za krupnije promene. Tim nije dao vlasnicima čvrst razlog da veruju da bi plaćanje poreza sledeće godine bilo vredno toga.

Ko ima opciju u ugovoru ili negarantovanu platu.

U novembru su Nagetsi i rezervni centar Jonas Valančijunas tiho dogovorili restrukturiranje treće i poslednje godine njegovog ugovora. Njegovih 10 miliona dolara plate ranije je bilo potpuno negarantovano. Prema izmenjenom dogovoru, Valančijunasu se duguje najmanje 2 miliona dolara za sledeću sezonu, u zamenu za pomeranje datuma za garantovanje ugovora sa 29. juna na 8. jul. Ovo Denveru daje više fleksibilnosti da ispita tržište slobodnih agenata pre nego što odluči da li će otpustiti Valančijunasa ili mu garantovati punu platu. Nova „ligaška godina“ počinje 1. jula.

Rezervni plejmejker Džejlen Piket ima timsku opciju za poslednju godinu svog ugovora. Nije bio konstantan u rotaciji Denvera otkako je izabran kao 32. pik 2023. godine, ali Nagetsi imaju interes da zadrže njegov jeftin ugovor (2,4 miliona dolara) kako bi popunili kraj klupe.

Koji igrači Nagetsa su slobodni agenti?

Tim Hardavej Džunior, Brus Braun i Tajus Džons biće potpuno slobodni agenti (unrestricted). Pejton Votson i Spenser Džons biće ograničeno slobodni agenti (restricted).

Sva trojica potpuno slobodnih agenata bili su u Denveru na veteranskim minimalcima. Hardaveja će biti najteže zadržati nakon sezone u kojoj je šutirao 40,7% za tri poena i bio finalista za najboljeg šestog igrača lige. Ako tridesetrogodišnji Hardavej želi još jedan veliki ugovor, Nagetsi verovatno nemaju šanse. Veće su šanse za reizbor Brauna, miljenika svlačionice koji ne krije koliko voli Denver.

Votsonova budućnost je jedna od najvećih nepoznanica u ligi. On čeka svoj drugi NBA ugovor nakon što prošlog leta nije dogovorio produžetak — Denver je tada dao prioritet Braunu, koji je potpisao petogodišnji ugovor vredan 125 miliona dolara.

Votson je potom imao sjajnu četvrtu godinu. Prosečno je beležio 14,6 poena uz 49,1% šuta iz igre. Najviše je pružao u januaru kada je Jokić bio povređen. Ipak, povreda zadnje lože ga je izbacila iz ritma pred kraj sezone, pa Nagetsi nisu stigli da testiraju kako se on uklapa u puni sistem kada su svi zdravi.

Nagetsi su spremni da povuku druge poteze kako bi zadržali Votsona, ali to ne znači da će izjednačiti baš svaku ponudu koju dvadesetrogodišnjak dobije. Interesovanje su pokazali Netsi, Bulsi i Lejkersi. Pitanje je gde će Denver povući liniju — da li je to cifra veća ili manja od Braunovih 25 miliona dolara po sezoni? Sve iznad 30 miliona godišnje ulazi u zonu neprijatnosti.

Da li će Nagetsi trejdovati ključne igrače?

Ako Nagetsi zadrže Votsona, to će gotovo sigurno značiti žrtvovanje nekoga iz startne petorke. Tri igrača će sledeće sezone zarađivati između 21 i 32 miliona dolara: Gordon, Braun i Džonson. Plej-of je bio otrežnjujući. Braun i Džonson su se mučili protiv Minesote, dok su se Gordonovi problemi sa mekim tkivom ponovo pojavili kao ključna tema.

Džonson se smatra najverovatnijim kandidatom za odlazak ako se Votson vrati. Njegov ugovor od 23 miliona koji ističe je razumna opcija za druge timove. Ipak, on je bio treći strelac tima u seriji protiv Minesote, što bi moglo naterati upravu da razmisli.

Braun dolazi nakon razočaravajuće sezone obeležene povredom zgloba. On je pod ugovorom duže nego bilo ko drugi. Njegova vrednost je trenutno na najnižoj tački, pa bi njegovo trejdovanje sada verovatno bio loš posao.

Gordon je najteža opcija za razmatranje jer je njegova vrednost za tim neprocenjiva. Ali, propustio je 77 utakmica u poslednje dve godine zbog povreda. Rizik ostavljanja igrača koji ulazi u tridesete je veliki, ali je rizik njegovog odlaska još veći, jer je on savršen par za Jokića.

Nakon eliminacije, i ime Džamala Mareja se pominje kao „wild-card“ mogućnost. Mučio se protiv odbrane Džejdena Mekdanijelsa, a Timbervulvsi su ga ciljali u odbrani. Argument za trejd dvadesetdevetogodišnjeg beka je da je ovo možda poslednja prilika da se „proda skupo“ ako uprava veruje da ne mogu do titule sa defanzivnim manama koje imaju i on i Jokić.

Koliko pikova na draftu imaju Nagetsi 2026?

Nagetsi imaju dva pika na predstojećem draftu: 26. (svoj) i 49. (preko Atlante). Pik prve runde je važna imovina. S obzirom na malo prostora u budžetu, verovatno će ga zadržati jer je igrač na ruki ugovoru jeftiniji od veterana.