Izum slijepog genija danas ima skoro svaki automobil: Promijenio je način na koji vozimo (VIDEO)
Ralph Rowe Teetor rođen je 17. avgusta 1890. u Hagerstaunu u Indijani, kao sin Johna H. Teetora.
U dobi od pet godina nesretnim slučajem povrijedio je oko nožem, što je dovelo do razvoja simpatičke oftalmije i gubitka vida na oba oka u roku od godinu dana.
Godine 1908. završio je srednju školu u rodnom gradu, a 1912. diplomirao je mašinstvo na Univerzitetu Pennsylvania. Oko 1930. godine stekao je i magistarsku titulu iz inženjerstva na istom univerzitetu.
Nakon završetka studija Teetor se vratio u Hagerstaun i pridružio porodičnoj kompaniji Teetor-Hartley Motor Company. Tokom Prvog svjetskog rata, 1918. godine, radio je u Camdenu u Nju Džerziju, gdje je pomagao kompaniji New York Shipbuilding Corporation u balansiranju rotora turbina za torpedne razarače. Njegov izoštren osjet dodira bio je ključan u razvoju tehnike dinamičkog balansiranja velikih komponenti.
Izum tempomata
Nakon rata, Teetor se vratio kući i počeo da radi za Piston Ring Company, kasnije poznatu kao Perfect Circle Company, koja je nastala iz porodične firme. Od 1919. do 1946. obavljao je dužnosti direktora i potpredsjednika inženjerskog odjela, a od 1946. do 1957. bio je predsjednik kompanije. Pod njegovim vođstvom Perfect Circle postala je vodeći proizvođač klipnih prstenova.
Ideja za jedan od njegovih najpoznatijih izuma – tempomat – rodila se iz frustracije tokom vožnje s porodičnim advokatom Harryjem Lindsayjem. Lindsay je imao naviku da usporava dok govori i ubrzava dok sluša, što je kod Teetora stvaralo neugodan osjećaj „ljuljanja“ tokom vožnje. Ova neujednačena vožnja toliko je iritirala Teetora da je odlučio da razvije uređaj koji bi održavao konstantnu brzinu vozila.
Nakon decenija rada, 1945. godine Teetor je dobio svoj prvi patent za uređaj za kontrolu brzine. Njegov izum, nazvan „Speedostat“, koristio je elektromotor s dvosmjernim vijčanim pogonom koji je kontrolisao položaj gasa, omogućavajući vozilu da održava unaprijed podešenu brzinu. Prvi automobil opremljen ovim sistemom bio je Chrysler Imperial iz 1958. godine, gdje je sistem bio poznat kao „Auto-Pilot“. Kasnije je Cadillac preuzeo tehnologiju i nazvao je „Cruise Control“, naziv koji se zadržao do danas.
Niz inovacija
Osim tempomata, Teetor je imao niz drugih inovacija, uključujući rani model motorizovane kosilice, mehanizme za zaključavanje i držače za ribolovačke štapove. Godine 1936. izabran je za predsjednika Društva automobilskih inženjera (SAE), a 1963. ustanovio je nagradu „Ralph R. Teetor Educational Award“ koja se dodjeljuje mladim inženjerima i edukatorima.
Za svoj doprinos automobilskoj industriji, 1988. godine posthumno je uvršten u Automobilsku kuću slavnih u Dirbornu, Mičigen.
Ralph Teetor preminuo je 15. februara 1982. godine u bolnici Reid Memorial u Ričmondu, prenosi Index.
