Ušao je Denver u period ozbiljnih oscilacija u posljednje vrijeme, igrao je po sistemu toplo-hladno, nije baš ni Ol-star pauza prijala Nikoli Jokiću, pa je Boston predstavljao idealnu priliku za trzaj.
Ovaj put, Adelman nije imao na raspolaganju Gordona, Piketa i Votsona od važnijih igrača, Denver se i tokom čitave sezone mučio sa povredama, ali se to ovaj put nije osjetilo.
U egalu se igralo čitavo prvo poluvrijeme, s time da je Boston bio taj koji je češće vodio, ali sa neznatnom razlikom. Sve to trajalo je do završnice trećeg perioda, kada je Boston imao vođstvo od 67:66. Tu su Seltiksi i stali, Denver je serijom 11:0 “zatvorio” treći period, a serija je u posljednjoj dionici nastavljena do 15:0.
Uslijedila je i maksimalna prednost od +19, pa je bilo jasno da će Denver opravdati očekivanja domaće publike i uvesti meč u mirnu luku. Nikola Jokić briljirao je poenterski, a jedna trojka posebno je oduševila. Somborac” je utakmicu završio sa impresivnih 30 poena, 12 skokova i 6 asistencija.
Nikola “izludio” odbranu Bostona
Iako je Jokić imao nešto veći broj ispaljenih lopti nego obično (šut iz igre 11/28), njegova kontrola utakmice bila je apsolutna. Ubacio je četiri trojke iz 13 pokušaja, ali je njegov uticaj na parketu najbolje oslikao +/- indeks od +13, što je najviše u startnoj petorci Denvera. Proveo je na terenu skoro 33 minuta, a svaki njegov potez bio je adekvatno ispraćen sa tribina, prenosi Sportal.
Ono što posebno raduje navijače tima iz Kolorada jeste učinak ostalih igrača. Tim Hardavej Džunior donio je neophodnu energiju sa 14 postignutih poena za samo 21 minut na parketu. Odličnu rolu imao je i mladi Džulijan Stroter sa 12 poena, dok su Kameron Džonson i iskusni Jonas Valančijunas dodali po 11 poena. Posebno impresivan bio je litvanski centar, koji je svojih 11 poena i 6 skokova upisao za 12 minuta igre.
S druge strane, ekipa Bostona nije imala rješenja za razigranog Jokića i čvrstu odbranu Denvera. Džejlen Braun je bio najefikasniji u redovima “Kelta” sa 23 poena i 9 skokova, dok ga je pratio Derik Vajt sa 20 postignutih poena. Ipak, njihova statistika ostala je u senci ubjedljivog poraza, o čemu najbolje govore njihovi negativni indeksi korisnosti (Vajt -20, Braun -12). Džamal Marej je imao snage samo za osam minuta (klub je saopštio da se ne osjeća dobro i da se neće vraćati u igru), postigao je dva poena uz asistenciju, dok je u Bostonu Nikola Vučević bio na dva poena uz osam skokova i asistenciju za 23 minuta. Denver je ovom pobjedom još jednom poslao jasnu poruku čitavoj ligi – put do šampionskog prstena i ove godine vodi preko Nikole Jokića.
