Sama priroda kup sistema ne ostavlja pretjerano prostora klubovima, trenerima i igračima da razmišljaju o prethodnom duelu, već fokus pažnje munjevito mora da se preusmjeri na narednog rivala. Ovaj ubitačan tempo i igranje mečeva na 48, a nekad i na 24 sata, čini takmičenje prilično specifičnim i dinamičnim, a svoju kartu za borbu za Žućkovu levicu tražiće Crvena zvezda i FMP koji će odmjeriti snage u prvom polufinalu Kupa Radivoja Koraća danas od 16 časova.
Prema prvobitnim najavama bilo je planirano da pomenuti rivali ukrste koplja sat i po vremena kasnije, međutim, iz bezbjednosnih razloga donijeta je odluka da se crveno-bijeli i tim iz Željeznika sastanu skoro pa u “matine” terminu, no to je u ovom momentu manje važno u odnosu na samu utakmicu.
Kada govorimo o rivalstvu ova dva kluba njihovi okršaji su gotovo u posljednjoj deceniji poprilično jednolični. Dovoljno je reći da su Panteri posljednji put pobedili Zvezdu sada već davne 2011. godine. Bilo je to u 13. kolu Super lige Srbije, ali se od tada mnogo toga promijenilo. Trenutno je odnos snaga potpuno drugačiji, pa tako tim sa Malog Kalemegdana ne predstavlja samo četvorostrukog uzastopnog osvajača Žućkove ljevice, već tim koji se bori za plej-of Evrolige.
Kada se podvuče crta i napravi računica dobija se frapantan podatak koji glasi da su crveno-bijeli čak 42 puta uzastopno nadigrali tim iz Železnika.
Svjestan je trener Beograđana Janis Sferopulos da je njegova ekipa apsolutni favorit, no grčki stručnjak ipak poziva na oprez pred okršaj polufinala Kupa Radivoja Koraća.
– Nastavljamo takmičenje u Kupu protiv izuzetno kvalitetnog i borbenog rivala, kakva je ekipa FMP-a. Moramo da pokažemo naš borbeni duh i da odgovorimo velikom energijom, uz koncentraciju koja će biti prisutna svih 40 minuta ove utakmice – rekao je trener Janis Sferopulos.
Sigurno je da Grk neće dozvoliti nikakvo opuštanje svojih momaka, te da će crveno-bijeli u potpunosti imati isti pristup kao protiv Borca u četvrtfinalu. Regionalni i srpski prvak je u tom meču timskom odbranom ugušio protivnikovu organizaciju napada, a najbolje igrače Čačana natjerao na brojne greške. Očekuje se da Zvezda isto uradi i na današnjoj utakmici na kojoj takođe postoji šansa da ponovo vidimo mladog i talentovanog Andreja Kostića koji je protiv Borca dao sedam poena.
Ako govorimo o ekipi FMP-a, oni imaju prilično turbulentnu sezonu. Pantere je najprije vodio Saša Nikitović, da bi se klub sredinom novembra razišao sa njim i angažovao Petra Aleksića. Nekadašnji selektor Švajcarske je izdržao na klupi tima iz Železnika svega dva meseca, da bi se na mjesto šefa struke FMP-a vratio Nikitović.
Podsjetio je trener nekadašnjeg osvajača Kupa Radivoja Koraća posle pobjede nad Spartakom u četvrtfinalu da je prošle sezone Zvezda upravo u Nišu tek u posljednjem napadu uspjela da slomi otpor njegove ekipe, ali je i on svjestan činjenice da su crveno-bijeli ogromni favoriti.
Panteri kao da su se u posljednje vrijeme programirali na neizvjesne završnice iz kojih izlaze kao pobjednici, a kao jedna od ključnih igrača ističe se Džošua Skot. Lijevoruki organizator igre je neko kod koga ide lopta u tim momentima, a pouzdani “klač” igrač se nada da bi to mogao da bude slučaj i na današnjoj utakmici.
– Posljednjih nekoliko utakmica igramo tako da gotovo uvek odlučuje neizvjesne završnice. Ono što je dobro za nas jeste da izlazimo kao pobjednici i što se ovako mlad tim izuzetno nosi sa takvom vrstom pritiska. Znaju se tačne uloge od nas na parketu, pa do ljudi u stručnom štabu i svi ih se pridržavamo. Meč sa Crvenom zvezdom tretiramo kao svaku drugu utakmicu. Trudićemo se da budemo čvrsti u defanzivi, kao i to da pokušamo da iskoristimo našu brzinu u tranziciji. Sve je moguće i mislim da bi bilo nevjerovatno prekinuti niz poraza od Zvezde, pogotovo na ovako velikom takmičenju, kao što je Kup – rekao je za Mozzart Sport Amerikanac iz redova Pantera.
Sigurno je da je kod igrača FMP-a želja da prirede prvorazrednu senzaciju izuzetno jaka. Međutim, treba biti realan i reći da je apsolutno sve na strani crveno-bijelih od iskustva, do igračkog kadra, pa na kraju krajeva i to tradicije nepobjedivosti duge 14 godine. Svaka ekipa ima svoj motiv, za tim iz Železnika je da skine Zvezdi oreol nepobjedivosti, dok će momci Janisa Sferopulosa sigurno željeti da idu preko granica svojih mogućnosti zbog Ognjena Dobrića koji se povrijedio u četvrtfinalu. Vidjećemo čija će volja biti veća i ko će posle sirene za kraj meča u veliko finale, prenosi Mocart.
